圓了做手工香皂的夢

    大約四年前，看到電視介紹一家位於 Pasadena的手工香皂商店，店主是東方小姐，店面不大，但香皂陳列很整齊、美觀。電視主持人同時還請這位店主示範，原來店面的後面房間就是工作間，只見那位小姐駕輕就熟的示範，很快做好一大桶香皂，蓋好保溫。同時用手工切皂器，把剛脫模的香皂切塊、排在架子上皂化、熟成。
    第二天當我下班回家，老公說：那家手工香皂的店主是中國人。老公對昨天電視介紹的手工香皂很好奇，於是去看看什麼是手工香皂，店主的父、母親都在店中幫忙，他們很隨和，大家一起聊得很愉快，回家前、他們送他一小塊樣品，他也買了兩塊香皂。喔！相當貴哦！
    由於好奇，就到老中開的書店去找找看，有沒有這一類的書籍，我們真是孤陋寡聞，原來臺灣已經風行一段時日了，於是買了幾本回來閱讀，計有：
    1.純天然手工香皂 （翻譯自日文）。
    2.手製化妝品與手工皂 （翻譯自日文 ）。
    3.好色香皂自已做。
    4.就愛玩香皂。
兩年前 PCC 刊物，有一則教手工香皂的廣告，趕緊報名參加，等學習過了才知道他們教的手工香皂只用現成的皂基做，雖然有一點失望，不過，做好的香皂挺美挺香呢！這期間又買了兩本手工香皂的書：
    1.Soapmaking for the first time。
    2.Making natural liquid soaps。
  雖然買了這麼多本書，卻沒做出幾塊香皂，俗語說：「江湖一點訣」，沒有老師指點，光靠書本來「閉門造車」是不夠的。

此次僑教中心沈銀珠老師的手工香皂課，終於趕上了，而且也已經做了好幾種香皂了，真謝謝僑委會對華僑的關注，也謝謝沈銀珠老師熱心的教導，終於圓夢了。

何處是我家

自從去年六月去紐澤西女兒家，女兒女婿提議我們搬去跟他們同住，理由是我們年事漸高，過不了幾年，開車就有問題。回來以後，我開始生平第一次失眠，也開始注視我倆的老年問題，這期間與女兒電話往返的討論，愈談愈心動，女兒女婿也準備把房子加蓋二樓，已經請工程師來家仔細檢查和製圖，可是自從回到洛杉磯自已家，想著要離開自已辛辛苦苦建立的家園，心中說不出的不捨，每天在感情和理智兩者中掙扎，日日掙扎、夜夜失眠- - - - - 。
    兒子也住附近城市，可是常常出差。他建議我們回臺居住，我們倆的兄弟姊妹大都在臺灣，回臺應是不錯的選擇，可是天天看臺灣的電視，看到許多年輕人的放蕩、暴力、官場的言語、肢體衝突、還有偷、搶- - - - - - 等，讓我們覺得陌生、不安寧，它是臺灣嗎？我們要回去住在這個環境嗎？

手工香皂中級班第二次

二月十九日上手工香皂拉花，老師還是用萬用皂做基礎，一共做兩盒，各別用不同的顏色，因為老師全部用自然的材料，所以除了黑色的竹炭粉比較明顯，其他顏色並不鮮艷，也許脫模以後會比較明亮。

有一位同學把功課做壞了：在皂模內不結塊，仍有油浮在上面，老師趁這機會，再教一樣---熱製皂，就是把做壞的材料，全部倒入鍋中，隔水加熱，並且不停攪拌，一直到凝結。這次沒救成功，可能同學油加多了。
我們每次用剩的皂屑，丟了很可惜，可以收集起來做熱製皂。它的 recipe如下：
    皂絲- - - - - -1000 gm。
    水- - - - - - - -700 gm。
    油- - - - - - - -50–150 gm。
作法：
   1. 把皂絲在前一夜泡水。
   2.如果是用牛乳，要現泡現做。即泡軟就做。因牛乳容易壞。
   3如果加奶粉約加2 茶匙一3茶匙，而且需先用一點水調勻。蜂蜜是加‧1茶匙一2茶匙。
   4.熱製皂入模以後，用保鮮膜包好，不需要放入保溫箱保溫。
手工香皂課中級班結束，老師目前沒空教高級班，我們的功課是要多做，自已發輝創意，準備參加在七月四日，美國國慶日的展覽作品。
     我最近在網路上發現一個示範香皂拉花的blog，拉出來的花非常清楚、非常美，如閣下有興趣，不妨看看：http://www.youtube.com/watch?v=0id3y51n8cU&feature=channel

 

家庭手工香皂危險性

    相信很多人跟我一樣喜歡做手工香皂，除了嗜好，也要注意安全，尤其家中有小的小孩，我建議最好不要嚐試，主要的原因：
    1.手工香皂所用的鈉，是一種非常危險的強鹼，沒戴手套的手，稍為碰到，都會灼傷，加到冷水中，水溫馬上上升到攝氐近二百度，如果用東西攪動，愈攪動溫度愈高，還會開始冒煙。可想而知，溫度有多高。
    2.油隔水融化，溫度也是很高，跟納一樣是非常危險，甚至熄了火，油的溫度仍舊繼續上升。
    3.在工作中，混合納和水，難免會灑落一點納的碎粒，雖然舖上紙，萬一不小心被別人碰到了，會灼傷，萬一小孩檢到放入口中，後果不堪設想- - - - - 。
    4.香皂脫模以後，不管是切割或做成皂土，多多少少會掉屑，這些碎屑如果沒馬上處理乾淨，也很危險。
    5.切割好的香皂，要放在架子上繼續讓它皂化、成熟。小孩子不懂事，去拿或去碰触，都是危險的。
    6.工作時，每個人都是聚精會神，難免疏忽小孩，所以很不適合做這類危險性的嗜好。
    7.開始做手工香皂：
      a.舖廢紙在工作檯上。
      b.戴護目鏡、口罩、手套、圍裙。
      c.動作小心。把鈉小心加入冷或冰的水中，千萬不要用熱水。
      d.工作完畢，用紙先把用過的工具擦拭，把擦拭的髒紙，髒手套- - - 等，用舖桌子的紙包起來，放進拉圾袋丟棄。
      e.把手洗乾淨。
  

三色皂

    開始做三色皂功課了，首先準備 recipe 的材料，我是用萬用皂 1000 gm做基礎：
recipe：
    1.橄欖油- - - - - -250 gm。
    2.椰子油- - - - - -180 gm。
    3.紅棕櫚油- - - - 220 gm。
    4.甜杏仁油- - - --200 gm。
    5.米糠油- - - - - -50 gm。
    6.奶油木果脂- - -100 gm。
    7.水- - - - - - - - -363 gm。
    8.納- - - - - - - - -145 gm。
作法：
    桌上舖好紙張，穿上圍裙、戴手套、口罩、護目鏡等。
    1.將納小心慢慢加入過瀘水中，一面加一面攪動，讓納溶化。（攪拌數次即可。）溶化以後即是鹼水。置放桌上安全處備用。
    2.將紅棕櫚油、椰子油、奶油木果脂放鍋中，隔水加熱融化。（用小火即可，水不要煮開）。等油融化即關火。
    3.加入剩下的油拌勻，量兩邊溫度，當兩者溫度均降至攝氐40度左右，把油鍋放到工作桌上，倒入鹼水、先拌勻、攪拌，等稍濃稠、拌勻、入模。包上保鮮膜，放置保溫箱。等第二天加上第二層。

第二天（即中間層一咖啡色）的 recipe：1.用煮好的咖啡，過瀘後放冰箱，等待冷了以後，代替水。

2.紅棕櫚油改回本來的棕櫚油。

3.其他材料和作法相同。

第三天（即最上層一淡黃色）的 recipe：試用冰冷的新鮮檸檬汁加柳橙汁，代替水。其他材料和作法都跟前面相同。

保溫兩天後脫模、切塊。

放架子上續皂化、熟成。

最好放置兩個月後使用。

手工香皂中級班第一課

    二月十二日上手工香皂中級班，老師帶來很多塊她製作的樣品皂，有三色皂、有各種顏色、各種不同的拉花香皂，全部是用 nature 的材料做的，雖然顏色沒有特別鮮艷，但花樣也不少，何況又健康又環保。
    今天老師教我們做牛乳皂，它的 recipe 如下：
    牛乳皂- - - - - -以萬用皂1000 gm 做基礎。
      橄欖油- - - - -250 gm。
      椰子油- - - - -180 gm。
      棕櫚油- - - - -200 gm。
      甜杏仁油- - - - -200 gm。
      米糠油- - - - -50 gm。
      奶油木果脂- -100 gm。
      篦麻油      - - -50 gm。
      牛乳冰塊- - - -363 gm。
      鈉- - - - - - - - -145 gm。
作法：
      1.牛乳冰塊隔冷水溶化，一面溶化，一面加鈉，一次一點，攪拌後再加，讓鈉溶於冰牛乳中 ，這就是鹼水。
      2.把棕櫚油、椰子油、奶油木果脂隔水加熱。
      3.等油融化，除篦麻油外，加入其他油混合。
      4.當油溫和歷鹼水的溫度，在 攝氐35度左右時，加入鹼水、攪拌，等稍濃稠，加篦麻油再攪拌均勻，入模。入模以後，用保鮮膜封口包好，放置室內，三天後脫模。
      5.切塊、放置皂化、熟成。二個月後可用。
小叮嚀：牛乳皂入模以後，不用放入保溫箱。
皂土的製做：
      皂液入模後，放保溫箱一天，帶手套取出，揉成自已要的形狀，例如：圓球狀，然後用保鮮膜包好，放入塑膠袋，可存數天，仍舊很軟，仍可用來造形。
三色皂：
     1. 預先準備好顏色和容器 ，一種顏色放一個容器。
     2.當加鈉後的皂液， 攪拌 均勻， 但尚未成稠狀，平均倒入容器內，先把顏色拌勻，再各自打稠，倒入模型。
     3.如果要三種顏色平整，可分三天做。例如第一天做綠色，入模，放保溫箱。第二天做黃色，入模倒在綠色上。如此類推- - - - 。
     4.如果要自然一些，不在意平整：先倒第一層綠色，第二層以上不能用倒，（因會沉下去）。用杓子、一杓一杓輕輕加上去。如此類推- - - - -。點綴物如：小球狀或心型之小皂，可加在上面。放入保溫箱，二天後脫模。切塊、放置皂化。兩個月後可用。

初級班手工肥皂完成課

    二月五日是初級班手工肥皂最後一堂課，老師帶來護唇膏和紫雲膏分送大家，並講解和示範做法。老師說：紫雲膏是臺灣亞東醫院的 recipe 。它的功用是：治蟲咬、刀傷、燙傷、異位性皮膚炎。
recipe：
    1.紫草- - - - - -15 gm。
    2.當歸- - - - - -15 gm。
    3.黑麻油- - - - 160 gm  。
    4.蜜蠟- - - - - -18 gm。
    5.冰片- - - - - -10 gm。
    6.白芷- - - - - -2.5 gm。不是異位性皮膚炎，可以不加。
    7薄荷腦- - - - -以上材料總和的5 %。薄荷腦有涼涼的作甪，也可以不加。美國也買不到。

作法：
    1.把紫草、當歸、黑麻油放入容器中泡一夜。
    2.第二天用大火炸，馬上關小火，繼炸30分鐘，關火。
    3.過瀘，渣渣丟棄不用，等溫度下降至攝氐80度，加蜜蠟拌勻，再降到攝氐60度，加冰片、白芷、薄荷腦拌勻，倒入一個個小盒子 。（盒子是臺灣買的小鋁盒子）。
還有一個改良的 recipe。
    1.麻油- - - - - -100 gm。
    2.紫草- - - - - -10 gm。
    3.當歸- - - - - -20 gm。
    4.冰片- - - - - -10 gm。
    5.蜜蠟- - - - - -20 gm。
護唇膏的 recipe：
    shea butter- - - -40 gm。（乳油木果脂）
    蜜蠟- - - - - - - -10 gm。（冬天可用8 gm）
    維他命 E 油- - -1 gm一2 gm。
作法：
    shea butter和蜜蠟放入容器中，隔水溶化，再加維他命E油。倒入唇膏管。
另一個 recipe：
    shea butter- - - - 40 gm。
    jojoba  oil- - - - -5 gm---10 gm。

掣作 9 支量和18支量護唇膏：

9支量   shea butter- - - - - -13 gm。                 18支量  27 gm。
                 jojoba oil- - - - - -8 gm。                               16 gm。
                 蜜蠟- - - - - - - - 8 gm。                               16 gm。
                 篦麻油- - - - - --8 gm。                                16 gm。
                 純精油- - - - - 1.5 gm。                                  3 gm。

感傷 那正在凋落的- - - - -

    昨天晚上 Jessica 打電話告訴我，同事 Teressa 只剩一星期壽命，生命的火花正慢慢消失- - - - -Jessica語帶哽咽、無限感傷的說：她還沒享受退休生活、還沒享用 401k、還沒領到 SSI，就要走了- - - - - -。
    Teressa是我們產科同事，墨裔美國人，個性耿直、心腸軟、不管是生氣或感動，很容易罵人，也很容易掉眼淚→哭，在產科上班，已經有數十寒暑，經驗老到，當每個人都忙得團團轉，她總是「老神在在」坐在辦公室，很少看她慌慌張張，總是適時把產婦送上產房的產床上。
    大約在六年前發現大腸癌，經過開刀、化療，好了一陣子，記得她回來上班，體力不繼，我們大家都儘力幫她。她是一位很傳統的美國人、總在年節貼心的送給每個人一個小禮物，並且貼心的寫上祝福的話語。
    在產房上班的十多年中，看著三位一起上班的年青同事患病、往生，心中萬般不捨。這就是生命的無常，佛教的當代宗師，如証嚴上人、星雲大師- - - 等，都諄諄善誘，勸導世人：活在當下、多存善心、多作善事。